苏王幼年时常听祖父苏歧提起秦桎。
秦家祖上世代地方大族，在江东割据一方，与中原王朝关系若即若离。
三十年前，天下巨变，末隋皇位易主。
隋灵帝苻夕灵毒杀先帝登基，而后杀伐无道，四处征掳徭役，为其新册封的皇后宁小涧修建大都宫，一时民怨四起。
恰逢秦桎继任家主，淮阴城被末隋官兵强征徭役，家家户户男丁三口出一，五口出二，隋灵帝与各地大族撕破脸皮，秦家无以幸免。
秦桎为人刚烈，果断变卖家产，招兵买马，组建反隋义军，然而很快遭到末隋官军猛烈围剿，秦桎日暮穷途之际，投身大夏高祖麾下。秦桎被分配到了苏歧帐下，担任百夫长。
秦桎作战勇猛，性情暴烈，堪称拼命三郎。苏歧发现他是个将才，虽时常贪功冒进，却也有其可用之处，便将秦桎提拔为白龙军振威校尉。
直至大夏王朝建立，功臣们回忆起开国时的数场大战，白龙军上下最不要命的就是秦桎。这拼命三郎打起仗来喜欢赤膊上阵，每每带骑兵冲杀完敌阵，浑身浸血如同地府里爬出来的阎罗。一将猛则千兵勇，秦桎带的那八百秦旗铁骑个个刀口饮血，每战都是杀敌最多，也是伤亡最重。
纵观大夏开国至今，能驭将统兵者有大将军苏寻、上将军狄牧年；能征善战者有白龙军主帅颜清臣、副帅徐离龙阳；冲阵勇将有蒙破虏、刘焕，位列边疆四庭柱的雍云寒、喻酌、颜黎汤、殷离。
然而真正堪称悍不畏死的只有一人，便是秦桎。
如此气冠三军之人，毋庸置疑是大夏第一悍将。
就是不知这地下阎罗都不怕的秦桎，在这地上人间是否还有怕的人？
……
眼下苏王的马车濒临淮阴城下。
苏启霄下车步行进城，他指触近在眼前的稳固城墙，目色如炬：“要令竖满秦旗的淮阴彻底归服，攻城为下，攻心为上。”
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入城数步路，官府戒严，各处张贴告示——
“近来大盗柳氏主动挑衅官府，犯案猖獗！有线索者到衙门举报可赏钱百贯，若能抓捕盗匪柳氏归案者，大赏黄金五十两！”
苏叙凑近告示处，一字一句看完，惊奇道：“盗门柳家来淮阴了？难怪悬赏这么多！”
幽草回想道：“柳氏……看着真熟悉，好像听过他们……”
一旁的过路汉子放下扁担，提醒道：“姑娘是刚进城吧？俺跟你讲，告示上那可不是一般小盗，那是江湖的盗王世家！嘿嘿，最近咱城里几大府邸的珍宝遭窃，都是他们干的！”
幽草疑惑道：“大叔您好像……挺开心的？”
大汉挑着扁担离去，边走边大笑：“他们又没来俺家盗，而且干的还是偷富人钱的活，俺有啥不高兴的嘞！”
待路人走远，苏叙说道：“幽草你当然听过柳氏，四年前盗王之子柳沉宁来过姑苏城，他曾入苏王府偷盗取殿下的‘常仪策月剑’。”