“我今日会宿在前头官驿。”见谢明徽心绪平定下来，态度有所松动，王琛执着她的手，用力紧了紧。
谢明徽唇角掀起一丝嘲讽的笑。果然他心中其实只有那回事。
“廷尉公务繁重，我仍需各处奔波，并不得闲去找你。况且汪夫人看着不大好，王大人最好先护送她回京。”
谢明徽挣开他的手，扬目见他紧抿着唇，面上似有不虞之色，不由笑道：“其实我亦很好奇，以王大人今日权势，要什么样的女子会得不到？为何偏偏就瞧中我？”
她心思坏，脾气硬，他要亲近她，未尝到半分暖，先已被扎得满手刺。
只是她要激怒他，却也非易事。
王琛自怀中摸出那枝蔷薇簪来，仔细替她簪在发冠上：“我多年前见你之时，只觉你如栀子孤姿净妍，幽馥清寒。而今见你，却如蔷薇枝头，夭皎灼灼，只密刺横生。”
“我亦苦恼你待我太坏，却又料想，蔷薇生得满身刺，只怕人随手攀折，却又轻易丢弃。”王琛转身，负手望着层林尽处，叹道：“你幼年遭遇非常之事，戒备心重也在情理之中，我又如何能苛责你。”
转看她眉梢眼角，她浑|身每一|处线条都是令他赏心悦目的弧|度，哪一次见到都能撩拨他心中最初的悸动。
只是她一径并不信任他，若他并非她心中那个面目可憎的七叔，只是别家寻常男子，她或早已倾心于他了罢。
他人所羡，实为他所累。
王琛言尽于此，谢明徽仍敛眸望着脚下，似全然无动于衷的模样。
襄王有梦，神女无心，她既不愿，王琛转而翻身上马，仍温声嘱咐道：“你日日奔波在外，记得一日三餐当按时。若饿出胃病，将来难免自受其苦。”
“若天黑赶路，切忌心急，免生意外……寻常与旁人相处，脾气应有收敛，无谓得罪旁人，招致报复……”
“待你回了京中，虽你我间旧约作废，我仍会教你那套擒拿秘技。”
……
虽是小别，却因他絮絮的嘱托，仿佛从此将生离死别。
直到再无话交待，他敛目俯首看她一瞬，调转马头，慢慢打马离去。
“王琛！”谢明徽终于肯抬头看他背影，嗫嚅着唇，扬声唤他。
人非草木，何况她早自倾心于他。她兀自紧咬着牙关，不愿再让泪水落下，心中却温温|软软的，满溢着对他的灼热情意。
王琛并未回头，胯|下的马却慢慢停下脚步。
谢明徽几步走上前，抬手抓住他的马鞍，仰着头望他，张了张嘴，想问他即便八字不合，若两族要联姻，总有法子化解；而他与她，即便没有荀四娘，也并非是可以成婚的关系。
只是望着他毓秀含章的眉眼，千头万绪，却又不知从何问起。
王琛见她似有难言之隐，俯身下来，侧耳倾听。