镇子虽不大，但有山有水，风景秀丽，物产也比较丰富。相对来说，当地百姓的日子过的还算不错。
镇里有几家富户，其中有一家姓季，家主年约五十，人称季员外。
季员外膝下无子，只有两个女儿，姐姐叫季敏，妹妹叫季瑶，相差只有一岁。
季敏几岁时便定了亲，未婚夫名叫杜承，家境一般，家里有十余亩地，别说与季家比，就算小富之家都谈不上。
不过，也算不上贫寒。
杜承的爷爷与父亲皆是秀才，这十余亩地是不用交租子的……总之一家人的温饱完全没有问题。
季员外之所以与杜家订亲，也是看中了杜家的家世清白，两代人都是秀才，勉强也能算作书香门第。
重要的是，杜承打小就聪明，四五岁便能背下不少诗词，甚至还能对上几句对子。
季员外认为其考中秀才是一定没有问题的，万一运气好，说不定还能中个举人什么的，那就可光宗耀祖了。
因此，季员外早早便找媒婆去杜家提亲……说白了，也是想要赌上一把。
万一杜承以后真的中了举人，他这个当岳父的同样无限风光。
退一万步说，就算杜承考不中举人，考秀才肯定没问题。到时候，适当资助一下，女儿也不至于受苦受穷。
不过，生意人毕竟是生意人，季员外的算盘打的很精，虽定下了亲事，但同时也有个条件，就是要求杜承必须中了秀才，女儿才会过门。
后来，杜承不负所望，终于考中了秀才，自然也该谈婚论嫁了。
但这时候，季敏也长大了，有了自己的小心思。
她打心眼里不想嫁……准确地说，是不想嫁到杜家。
杜家的家境本来很一般，加之杜承的父亲卧病在床，为了给父亲治病，杜承已经卖掉了大半的田产。
如此一来，日子过的更是捉襟见肘，连温饱都难以维系。
至于季员外，虽有些后悔，但他还算一个爱脸面，守信用的人，不愿让一众乡亲戳脊梁骨，便主动找到杜承，说不如早日完婚，也好冲个喜。
冲喜，历来就是民间的一种习俗。
一方面是想借喜庆的日子转运，让家中病重的老人尽早康复。
二来……同样也关乎着另一个习俗，一旦至亲不幸去世，家中子女按规矩得守孝，三年内不得成亲，也不得远离家乡。
否则就是不孝。
对于季员外的提议，杜承自然感激不尽，开始匆匆筹备婚事。