第二天晌午时分。
顾鸣二人出现在通往县城的一处河边。
河不大也不小，宽约三四十米，水很清，水流也相对平缓。
波光粼粼，隐隐可见河底的沙砾与飘浮的水草。
河边有一座古老的石桥。
邻近有一棵高大的老槐树，树冠成伞状，遮了一大片荫凉。
树下搭着一个简陋的草棚，仅有四根竹竿支撑。
草棚内乃是一个茶摊，专卖大碗凉茶，以供过往的路人解解渴，歇歇脚。
摊主乃是一个须发皆白的老者，看似老态龙钟，但手脚却很麻利。
茶也不贵，一文钱管喝饱。
“老板，来两碗凉茶！”
“来了！”
摊主应了一声。
茶摊上还有五个路人，分坐在两桌，一边喝茶一边聊天。
“喂，你们听说没有？城里昨天有个人死的相当离奇。”
“怎么个离奇法？”
“在街上走着走着突然就死了，死状跟淹死的人一模一样。”
“不会吧？”
“是真的，我们村的大牛亲眼所见，当时还有人说是什么什么水鬼……”
“呵呵，是水莽鬼。”
摊主微笑着接上一句。
那人奇道：“只听说过水鬼，水莽鬼是怎么回事？”
摊主解释道：“普通人误食水莽草之后，便有可能化为厉鬼，所以称为水莽鬼。
而水莽草的由来，据说是一种被淹死的人怨气所化的水草。”